Cancerul mamar, este o boala care reprezinta una dintre cauzele principale de mortalitate in lume in randul femeilor. Celulele de cancer mamar sunt ca celulele normale ale corpului, dar din cauza unei gene anormale sau din cauze inca necunoscute ele incep sa creasca intr-un mod necontrolat. Sistemul imunitar joaca un rol important in limitarea dezvoltarii acestor anomalii, de multe ori, inainte de cresterea celulelor canceroase.Acesta indeparteaza celulele canceroase inainte de a face rau. Deteriorate, celulele pre-canceroase pot fi o prezenta constanta, dar un sistem imunitar in alerta le indeparteaza si ne protejeaza de multe atacuri de cancer care nu ajung intr-un stadiu avansat.
Cand sistemul imunitar cedeaza
Ocazional, insa, chiar daca celulele se schimba, ele pot parea normale. Aspectul lor exterior (proteine si alte molecule de pe suprafata lor) poate arata neschimbat, chiar daca in interior se pot produce schimbari profunde. In acest fel, aceste celule anormale reusesc sa scape de atacul sistemului imunitar si sa creasca, sa se multiplice, fara a declansa un raspuns imun. In acest fel se poate forma o tumoare, chiar si atunci cand sistemul imunitar functioneaza normal. In cele din urmă, cu toate acestea, tumoarea se modifica si devine amenintatoare, neputand sa mai ascunda caracterul malign. Sistemul imunitar nu mai este pacalit in recunoasterea acestor celule si lansează atacul. Atacul poate fi reusit sau poate fi prea tarziu: tumoarea poate fi mai presus de puterea sistemului imunitar in sine.
Sistemul imunitar poate avea nevoie de ajutor, cum ar fi:
• medicamente care stimuleaza producerea de noi celule ale sistemului imunitar;
• anticorpi, medicamente-speciale efectuate intr-un laborator, concepute pentru a viza un antigen specific pe o celula de cancer;
• vaccinuri-agenti care stimuleaza sistemul imunitar sa riposteze, dandu-i un apel de trezire la actiune;
• indepartarea chirurgicala a tumorii;
• chimioterapie;
• radiatie;